Можете нас поздравить: с чем у нас стало хорошо, так это с преступностью. Если раньше бандиты сидели только в Кремле, так теперь они, слава Богу, на каждом углу.

У моего приятеля среди бела дня сняли на улице золотые часы. Я ему говорю:

– Боря! Что же ты не кричал, не звал на помощь?

Он говорит:

– Я боялся открыть рот. У меня же там еще золотые зубы.

И правильно, что боялся. Мы теперь живем в блатной стране, на улице разбитых фонарей. И вообще, всё так перепуталось, что уже не понимаешь, кто порядочный человек, а кто жулик.

Вот я вам расскажу. Был у меня сослуживец, простой бухгалтер. Зовут Сема, фамилия Килер. Обыкновенная еврейская фамилия, которая раньше ничего не значила. А теперь?.. Встречаю его недавно на новом «Мерседесе». Спрашиваю:

– Сема, в чем дело? С чего ты так раскрутился?

Он говорит:

– Я тебе всё расскажу. Искал я работу, звоню в один банк, говорю: «Можно директора?» «А кто его спрашивает?». «Килер его спрашивает». Молчание. Через секунду трубку хватает сам директор: «Я вас умоляю, только не это! Передайте своим, что я согласен. Пакет для вас будет у вахтера». Я ничего не понял, но на всякий случай зашел в банк и взял это пакет. Как оказалось, с хорошими деньгами. Когда я понял, в чем дело, стал звонить по всем банкам:

– Приветствую! С вами Килер говорит. Что ты думаешь?.. Пошло дело. Через месяц поменял квартиру, купил себе «Мерседес».

Я говорю:

– Сема, а ты не боишься?

– А что я делаю плохого? Я только называю свою фамилию. А что они платят, так пусть у них голова болит.

Вот такая история со словом «киллер». Вообще, сейчас в обиход вошли слова, о которых мы раньше понятия не имели: мафия, рэкет, разборки… А кто, например, знал, что такое киднаппинг?.. Теперь даже я знаю: это когда крадут людей и требуют выкуп. У моего брата Арнольда украли жену Цилю. Кстати, не большая красавица, уже за пятьдесят… Казалось бы, киднафиг она вообще кому нужна? Нет, вечером звонят:

– Если хотите увидеть жену, принесите пять тысяч долларов.

Мой брат не растерялся, говорит:

– Ребята, я даю шесть, но заберите еще и тещу.

Так они уже были рады привести её бесплатно. Вообще, в этом деле главное – не бояться и не терять головы. Моему приятелю, Фиме Картманскому, позвонили в дверь, сказали «телеграмма», а оказалось – бандиты. Приставили нож к горлу:

– Где деньги? Где драгоценности?

Фима, стреляный воробей, говорит:

– Ребята, говорите громче, я плохо слышу.

Они громче:

– Где деньги? Где драгоценности?

– Ребята, я совсем глухой, говорите громче!

Короче, они так орали «где деньги?», что под окном собралась толпа и четыре машины милиции. Когда эти бандюги вышли, их взяли тепленькими вместе с деньгами и драгоценностями.

Но самое интересное началось сейчас. Фима каждый день ходит в милицию к начальнику и спрашивает:

– Где мои деньги? Где драгоценности?

А тот отвечает:

– Говорите громче, я плохо слышу!

По крайней мере, моя жена сделала из этой истории один вывод – дверь никому не открывать: ни почте, ни слесарю, ни монтеру.

Я ей говорю:

– Рива, что ты так боишься? Если грабители у нас, слава Богу, что-нибудь найдут, так, может, они и с нами поделятся.

Да, я бедный! Я не могу идти в ногу со временем, потому что у меня болят ноги. Это новые русские живут, как миллионеры, а я так не умею. Потому что, во-первых, я уже не новый, а во-вторых, не русский. Но если нужно что-нибудь придумать, так у Соломона мозги еще не высохли. Я помню все старые «примочки» и, если надо, могу их применить.

Недавно поехал за город, к своему старому школьному другу Абраше. Больно смотреть, как он живет: покосившийся домик, в холодильнике шаром покати. Жалуется мне:

– Понимаешь, некому даже огород вскопать. У меня уже нет сил, а шабашники просят бешеные деньги.

Я себе сразу сказал: «Соломон, надо помочь!» Возвращаюсь домой, нахожу в справочнике телефон областной милиции, звоню:

– Так, мол, и так, у Абрама Хигеровича в Малаховке закопаны в огороде три килограмма наркотиков.

На следующей день мне звонит Абраша и говорит:

– Представляешь, приехали утром какие-то люди, вскопали мне весь огород, не сказали ни слова и уехали. Как ты думаешь, кто это был?

– Я думаю – тимуровцы! Помогают бедным евреям.

А что ему объяснять?.. Вскопали – и, слава Богу! Хоть какая-то польза от нашей милиции.

Нет, всё-таки Россия – удивительная страна! Ко всему тут привыкают, даже к преступности. Никто уже ничему не удивляется. Рэкетиры пытали жертву раскаленным утюгом! Нормально, нет вопросов! А если есть, то один: регулятор в утюге ставили на шерсть или на вискозу? Конкуренты захватили банкира и грозят его разрезать циркулярной пилой! Нет проблем! Только интересно, как хотят резать: вдоль или поперек?

Иногда мне кажется, что наши соотечественники даже гордятся, что хоть в области преступности мы вышли на первое место в мире (и можем её экспортировать в слаборазвитые страны).

Вот сейчас любят спорить, при каком строе мы живем: социализме, капитализме или еще каком?.. А вот вы подумайте сами: при рабовладельческом строе лучше всех жили рабовладельцы, при феодальном – феодалы. При капиталистическом строе лучше всех живут капиталисты. Но если у нас в стране сегодня лучше всех живут бандиты, скажите честно, как надо называть этот строй?..